Fille du conte d'Ulster, lady Elyne est nostalgique de sa jeunesse insouciante. Avant de se marier, elle ose une dernière fois le "plongeon de la demoiselle" dans les eaux glacées de la mer d'Irlande. C'est alors qu'elle surprend une bande de pirates, en réalité la garde secrète du roi d'Ecosse en exil. A leur tête, Erik MacSorley, marin d'élite venu engager des mercenaires. La raison voudrait qu'il élimine ce témoin gênant, pourtant il décide de garder captive cette jeune femme qui se dit simple gouvernante. Même si elle manque singulièrement d'humilité et s'obstine à lui tenir tête avec une effronterie aussi déconcertante que séduisante...
Comme d’habitude avec Monica McCarty, ce fut un réel plaisir. Au cœur d’une guerre sanglante pour la liberté, ses formidables Highlanders nous transportent par leur passion, leur honneur, leur force, leur sens du devoir et leur bravoure. Afin de récupérer son titre de roi d’Écosse, Robert de Bruce crée une armée de redoutable guerriers des Highlands. Dans le premier tome nous avons suivi le Chef, dans celui-ci il s’agit de l’histoire du marin Erik MacSorley dit « le faucon ».
Au cours d’une mission où il est chargé de recruter des mercenaires pour une bataille, Erik surprend lady Elyne, fille du comte d’Ulster sur le lieu du rendez-vous. Pour l’empêcher de trahir ses projets, il est contraint de l’enlever jusqu’à l’attaque prévu. Terrorisée par celui qu’elle soupçonne être un pirate et effrayée à l’idée qu’il l’oblige à l’épouser en apprenant son identité, elle se fait passer pour la simple gouvernante du comte.
Dés le début, leurs personnalités s’affrontent pour notre plus grand plaisir. Il est charmeur, elle est Indifférente, c’est un guerrier, elle est délicate, il est habitué à commander, elle est autoritaire, il est séduisant, elle est quelconque.
Le faucon fait partie de la garde secrète du roi Bruce, chaque homme de cette garde est le meilleur dans son domaine, pour lui il s’agit de la navigation. c’est aussi un chef de clan, un dirigeant né et, bien-sûr, un homme d’honneur.
Plus grand que nature, beau comme le péché, le capitaine pirate avait assez de culot et de charisme pour que d’autres hommes le suivent jusqu’à la mort. Il débordait de passion et d’énergie. C’était une combinaison magnétique qui attirait les autres vers lui comme des phalènes vers la lumière. Comme si le seul fait de se trouver près de lui leur transmettait un peu de son aura.
Ellie est habitué à la beauté, dans sa famille elle est la seule à être quelconque. Si elle est troublé par celle d’Erik, elle est bien décidé à le lui cacher. Ce dédain évident et son ton de gouvernantes vont profondément agacer le guerrier. Le fait que ni l’un ni l’autre ne donne leur véritable identité ajoute du piment à l’histoire.
Pourtant, je dois avoué que la romance ne m’a pas autant enchanté que pour le premier tome. J’aurais voulu retrouver la magie du premier couple mais ça n’a pas fonctionné.
Côté intrigue en revanche c’était parfait, trahison, angoisse, actes héroïques… Tout y est. Je n’ai pas trouvé toute la passion que je voulais mais coté aventure j’ai été servi. J’ai été transporté dans un birlinn filant à tout allure sur une mer agitée et j’ai trouvé sa aussi grisant qu’Erik.
Le premier tome était si bien que je me doit de mettre un bémol à celui-ci. Pourtant ça reste un excellent tome.